Земледельческое хозяйство колонистов

У поволжских колонистов вкоренилось убеждение, решительно ни на чем не основанное, что незачем улучшать чернозем, так как с ним ничего не поделаешь, а потому они и не могут чувствовать всю недостаточность своих агрономических приемов. Мало того, колонисты относятся, как кажется, даже презрительно к попыткам введения рационального хозяйства, так как у них перед глазами тысячи примеров, что промысловая или торговая деятельность лучше вознаграждает все труды и затраты капитала, нежели сельское хозяйство.

Богатые колонисты большею частью ведут хлебную торговлю; если же они вместе с тем занимаются и хлебопашеством на нанимаемых для того на короткий срок свободных землях, то в способе ведения дела придерживаются всем известных купеческих приемов хозяйствования - стремления засеять возможно большее пространство земли при возможно меньшей затрате рабочей силы, то есть стремятся как можно больше выжать дохода из арендованной земли. При урожае такой хозяин кладет себе в карман громадные барыши, а при неурожае он утешает себя тем, что сельскохозяйственная деятельность - лотерея, и, как всякая лотерея, не без проигрыша; без риска обойтись нельзя, а после неурожая мелко, чуть ли не поверхностно обработанные поля обращаются под пастбище гуртовщиков.

Из всего, что мы сказали, нельзя не вывести того заключения, что земледельческое хозяйство колонистов по своим основным принципам нисколько не отличается от общепринятого в тех местах способа ведения хозяйства, ни для кого образцом служить не может, хотя все средства для организации рационального хозяйства у колонистов налицо: общее благосостояние у них развито, и они издавна пользовались большими привилегиями.